Tarihin akışını değiştiren, bir milletin kaderini kendi elleriyle yeniden yazdığı o büyük dönüm noktasının üzerinden tam 103 yıl geçti. 29 Ekim 1923, yalnızca yeni bir yönetim şeklinin ilanı değil; umudun tükendiği, çemberin daraldığı anlarda bile Türk milletinin boyunduruk kabul etmeyeceğinin tüm dünyaya ilanıdır. Bugün, Cumhuriyetimizin 103. yıl dönümünü yaşarken, göğsümüzü kabartan o ilk günkü heyecanı, gururu ve derin minnet duygusunu her birimiz yüreğimizin en derin yerinde hissediyoruz.
Yüzyıllar boyunca üç kıtada adaletle hüküm sürmüş şanlı ecdadımız, ne yazık ki uzun süren savaşların yorgunluğu ve iç karışıklıkların getirdiği ağır yüklerle zayıf düşmüştü. Yurdumuzun dört bir yanı işgal kuvvetlerinin ayak sesleriyle inliyor, sanki üzerimize zifiri bir karanlık çöküyordu. Ancak bu millet, en çaresiz anında dahi bağrında bağımsızlık ateşini saklamayı başaran, küllenmiş ama asla sönmemiş bir köz gibiydi. O közün yeniden alevlenmesi için bir kıvılcım yetecekti.
İşte o kıvılcım, 19 Mayıs 1919 sabahı Gazi Mustafa Kemal Paşa’nın Samsun’a ayak basmasıyla çaktı. Samsun’dan yükselen o ilk adım, Erzurum ve Sivas Kongreleri’nde vücut bulan milli iradeyle birleşti. "Ya istiklal ya ölüm!" haykırışı, Anadolu’nun her köyünde, her sokağında karşılık buldu. İşgale karşı göğsünü siper eden, vatan toprağına düşen ecdadımızın canı ve kanıyla tarihe altın harflerle geçecek bir destan yazıldı. Dağılmışlığın yerini sarsılmaz bir dayanışma, umutsuzluğun yerini ise imkansızı başaracak bir inanç aldı.
Bu büyük uyanış, hürriyeti karakterinin özü olarak benimsemiş bir milletin adeta yeniden doğuşuydu. Millî Mücadele’nin zafere ulaşmasının ardından, 29 Ekim 1923’te “Egemenlik, kayıtsız şartsız milletindir” ilkesiyle Cumhuriyet ilan edildi. Cumhuriyet, milletimizin kendi geleceğini kendi eliyle tayin ettiği, her bir fert için eşit yurttaşlık hakkının teminat altına alındığı en köklü ve en kıymetli kazanımımız oldu.
Bugün, her sabah gökyüzünde gururla dalgalanan al bayrağımızda, okullarımızda yankılanan İstiklal Marşımızda ve fabrikada, tarlada, masada vatanı için alın teri döken her insanımızda bu kutsal miras yaşamaya devam ediyor. Cumhuriyet; yalnızca geçmişten devraldığımız görkemli bir miras değil, bugünümüze güç veren ve yarınlarımızı aydınlatan en büyük umut kaynağımızdır. Konya’dan Edirne’ye, Anadolu’nun her bir köşesinden yükselen bu ortak ruh, Türkiye Yüzyılı’na doğru yürürken en sağlam dayanağımızdır.
Ecdadımızın büyük fedakarlıklarla kurduğu ve bizlere emanet ettiği bu kutsal yapıyı, aynı azim ve kararlılıkla daha güçlü, daha müreffeh bir geleceğe taşımak hepimizin ortak sorumluluğudur. Birlik, beraberlik ve kardeşlik bağlarımızı diri tuttuğumuz sürece, 103 yıl önce yakılan o bağımsızlık meşalesi hiçbir zaman sönmeyecek; bu topraklarda ezanlar susmayacak, bayrak inmeyecektir.
Bu anlamlı günde, Cumhuriyetimizin kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk başta olmak üzere, bu toprakları bize vatan kılan tüm kahraman şehitlerimizi, gazilerimizi ve Kurtuluş Savaşımızın isimsiz neferlerini rahmet, minnet ve şükranla anıyorum. Ruhları şad, mekanları cennet olsun. Milletimizin 29 Ekim Cumhuriyet Bayramı kutlu olsun!